이제는 말 할 수 있다(1탄)
 
지역의 미래를 걱정하는 일부 진도군민들 사이에서 진도군수 업무추진비 사용 등 허위 내용의 기사를 작성한 언론인을 ‘사실을 바로 잡고 지역의 명예를 위해서 법적 처벌해야 한다’는 비난의 목소리가 커지고 있다.
 
일부 진도군민들은 최근 확인되지 않은 사실로 기사를 작성·배포한 기자를 명예 훼손 등의 혐의로 처벌해 달라고 진도경찰서에 수사를 요청할 필요가 있다는 지적이다.
 
지난 2월 중순 ‘S 일보’ A기자는 김희수 진도군수, 업무추진비 관련 기사를 보도했고 잇달아 기사를 요약한 동영상도 페이스북 등 SNS에도 동시에 게시했다.
 
하지만 제가 직접 진도군청 총무과 등 업무 담당자 모두에게 확인한 결과 A기자가 작성·보도한 기사 내용 중 ‘업무추진비 집행이 일부 부적절했고 담당자의 업무 미숙으로 판단된다’라는 발언을 업무 관련성이 있는 공무원 어느 누구도 한 적이 없는 것으로 확인됐다.
 
그래서 많은 군민들은 A기자가 지난 2월 기사를 내보내기 전에 직접적인 업무 관련성이 있는 진도군 총무과와 군수 비서실 관계자 등 관련 공무원들에게 방문 또는 전화 취재 등 확인 절차 없이 기사를 무단으로 작성해 인터넷과 신문 등으로 보도한 것이 아닌가 하는 소문이 점점 확산되고 있다.
 
만약 이러한 소문이 사실이라면 A기자는 군민들에게 사과해야 하고, 사실이 아니라면 ‘정확한 내용’을 떳떳히 밝혀주시길 바란다.
 
실제로 항간의 소문처럼 이 내용이 사실이라면 A기자는 기자로서의 사회적 역할을 외면하고, 익명의 제보만을 근거로 허위사실을 적시했으며, 제보의 신뢰성과 정확성을 확인하기 위한 최소한의 검증조차 하지 않았고 또 심지어 근거 없는 의도가 있는 편향적인 보도를 했다라고 생각할 수 밖에 없다.
 
이 기사로 인해 진도군 공무원과 향우와 진도군민들이 입은 명예훼손이 상당하다.
 
진도군과 해당 공무원은 언론중재위원회 제소와 함께 법적 검토를 거쳐 ‘출판물에 의한 명예훼손’ 등 경찰 수사를 통해 편향된 특정 언론의 정의와 양심이 어떤 목적이 있었는지 확인도 필요하다.
 
이는 진도군과 공직자들의 명예를 심각하게 훼손한 것이며 엄정한 대응으로 바로잡을 필요가 있다.
 
만약 해당 공무원들이 무차별적인 정보공개나 보복 등이 두렵고 기자가 무서워서 나서지 못하면 용기있는 지역의 시민단체라도 나서서 문제를 바로 잡을 필요가 있다.
 
소문이 사실이라면 일부 주민들은 허위보도와 가짜뉴스는 표현의 자유를 남용한 대표적인 사회적 해악으로 3만 진도군민들과 30만 향우들은 분개하고 있다.
 
익명을 요구한 공무원들은 A기자 기사를 놓고 군민의 신뢰를 기반으로 군정을 추진하고 있기에 만약 일부 군민들의 주장처럼 허위 보도가 사실이라면 앞으로 군정 운영에 큰 지장을 줄 수도 있다고 우려하고 있다는 사실을 A기자는 명심해야 한다.
 
 
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